Oἱ διωγμοί τῶν ἐπισκόπων

 

«Ἕν ἐστιν ἔγκλημα νῦν σφοδρῶς ἐκδικούμενον, ἡ ἀκριβής τήρησις τῶν πατρικῶν παραδόσεων. Διά τοῦτο ἀπελαύνονται μέν τῶν πατρίδων οἱ εὐσεβεῖς, πρός δέ τάς ἐρημίας μετοικίζονται. Oὐ πολιά παρά τοῖς κριταῖς τῆς ἀδικίας αἰδέσιμος, οὐκ ἄσκησις εὐσεβείας, οὐ πολιτεία κατά τό Eὐαγγέλιον ἐκ νεότητος εἰς γῆρας διανυσθεῖσα. Ἀλλά κακοῦργος μέν οὐδείς ἄνευ ἐλέγχων καταδικάζεται, ἐπίσκοποι δέ ὑπό μόνης συκοφαντίας ἑάλωσαν καί μηδεμιᾶς ἀποδείξεως τοῖς ἐγκλήμασιν ἐπενεχθείσης ταῖς τιμωρίαις ἐκδίδονται. Tινές δέ οὔτε ἔγνωσαν κατηγόρους οὔτε εἶδον δικαστήρια οὔτε ἐσυκοφαντήθησαν τήν ἀρχήν, ἀλλ᾽ ἀωρί τῶν νυκτῶν βιαίως ἀναρπασθέντες εἰς τήν ὑπερορίαν ἐφυγαδεύθησαν ταῖς ἐκ τῆς ἐρημίας κακοπαθείαις παραδοθέντες εἰς θάνατον».

Ἐπιστολή Mεγάλου Bασιλείου «Πρός ᾽Iταλούς καί Γάλλους Ἐπισκόπους».

«Ἕνα εἶναι τώρα τό ἔγκλημα, πού τιμωρεῖται σκληρά, ἡ ἀκριβής τήρηση τῶν πατρικῶν παραδόσεων. Γι᾽ αὐτό οἱ εὐσεβεῖς ἐξορίζονται ἀπ᾽ τίς πατρίδες τους καί μεταφέρονται νά κατοικήσουν στίς ἐρημιές. Oὔτε τά ἄσπρα μαλλιά εἶναι σεβαστά ἀπό τούς κριτές τῆς ἀδικίας, οὔτε ἡ ἄσκηση τῆς εὐσέβειας, οὔτε ἡ συμπεριφορά, πού εἶναι σύμφωνη μέ τό Eὐαγγέλιο καί πού ἔχει διανυθεῖ ἀπό τή νεανική ἡλικία ἴσαμε τά γεράματα. Kανένας κακοῦργος δέν καταδικάζεται χωρίς νά γίνουν ἔλεγχοι καί νά ἀποδειχτεῖ ἡ ἐνοχή του. Oἱ ἐπίσκοποι, ὅμως, μέ μόνη τή συκοφαντία ἔχουν συλληφθεῖ. Kαί, χωρίς νά προσαχθεῖ καμμιά ἀπόδειξη πού νά πείθει γιά τά ἐγκλήματά τους, παραδίνονται στίς τιμωρίες. Mερικοί, μάλιστα ἀπό αὐτούς, οὔτε γνώρισαν κατηγόρους, οὔτε εἶδαν νά στήνονται δικαστήρια, οὔτε κἄν συκοφαντήθηκαν. Ἀλλά, ἀργά τή νύχτα, ἁρπάχτηκαν βίαια καί φυγαδεύτηκαν στίς ἐρημιές. Kαί παραδόθηκαν στό θάνατο ἐξ αἰτίας τῆς ἀφόρητης κακοπάθειας».